1957年10月4日，苏联宣布成功地把世界上第一颗绕地球运行的人造卫星送入轨道。美国官员宣称，他们不仅因苏联首先成功地发射卫星感到震惊，而且对这颗卫星的体积之大感到惊讶。这颗卫星重83公斤，比美国准备在第尔年初发射的卫星重8倍。 苏联宣布说，这颗卫星的球体直径为55厘米，绕地球一周需1小时35分，距地面的最大高度为900公里，用两 个频道连续发送信号。由于运行轨道和赤道成65度夹角，因此它每日可两次在莫斯科上空通过。苏联对发射这颗卫星的火箭没做详细报道，不过曾提到它以每秒8公里的速度离开地面。他们说，这次发射开辟了星际航行的道路。 苏联的发射卫星计划和美国的发射卫星计划一样，都是国际地球物理年的组成部分，是探索地球及其大气层奥秘的共 同努力。美国专家说，苏联的卫星不能马上用于军事，但表明了他们在宇宙探索方面占优势。苏联科学家在宣布他们卫星发射 计划时调子很低，并坚持认为他们没有同美国进行宇宙竞争。

1957年10月4日 (农历闰八月十一)，苏联发射人类第一颗人造地球卫星。 苏联的人造卫星 1957年10月4日，世界上第一个人造地球卫星已经制成由苏联发射成功。运送卫星的火箭使卫星获得了每秒八千公尺左右的必要的轨道速度。据计算，这个卫星在离地面900公里的高空运行；它每转一整周的时间是1小时35分钟，它的运行轨道和赤道平面之间所形成的倾斜角是65度。 人造卫星是一个球形体，直径58公分，重83.6公斤。内装两部不断放射无线电信号的无线电发报机。其频率分别为20.005和40.002兆赫（波长分别为15和7.5公尺左右）。信号采用电报讯号的形式，每个信号持续时间约0.3秒。间歇时间与此相同。 早在19世纪末，俄国杰出的科学家齐奥尔科夫斯基就已经在他的著作中第一次科学地论证了借助火箭实现宇宙飞行的可能性。 苏联第一颗人造卫星的模型，虽然直径只有55厘米，却是具有历史意义的成就

斯普特尼克1号