虽然金庸作品有一代不如一代,武功越靠近现代,水准下降得越厉害的说法,但一灯大师应该是例外。他的武功在《天龙八部》段氏一脉中也属于顶尖水准,恐怕仅次于段誉和枯荣大师。
如果从渊源上来细论的话,南帝段智兴应该是段誉的孙子。《天龙八部》时代与射雕时代相隔的时间并不长,只隔了百余年。从武功上来看,大理段家的先祖段思平创下的绝学六脉神剑曾在段誉手中大放异彩,出尽风头之后又再次沉寂。
即使强如五绝之一的南帝段智兴,也未能一睹六脉神剑的风采,皮毛也未曾学到。而天龙寺中,本因、本相、本参等人曾组成六脉剑阵联手对敌吐蕃国师鸠摩智,从这点来看,貌似段家的武功在下降也说得过去。
在第一次华山论剑时,王重阳为了《九阴真经》曾邀请了射雕时期当世最强的几人在华山之巅聚会。时任大理段家家主,大理国王段智兴应邀参加了华山论剑。在论剑中,段智兴以段家家传的绝学一阳指一战成名,虽不敌年龄更大,天赋更加出色的一代奇人王重阳,但仍然与桃花岛主黄药师、丐帮之主洪七公、白驼山庄庄主欧阳锋平分秋色,难分轩轾。
一阳指以擅长以气御劲,专点人穴道的特色,更是成了欧阳锋的招牌绝学蛤蟆功的克星。以至于连洪七公等人对段智兴的武功也是钦佩不已,直言南火离西金,段智兴堪称欧阳锋的克星。后来王重阳自知命不久矣,为了克制欧阳锋,专门南下大理名为交换武学,实则将自己的拿手绝学先天功传授给了段智兴。
后来段智兴因为瑛姑的原因负疚于怕,出家为僧,法号为一灯大师。黄蓉在被铁掌裘千仞打伤后受瑛姑指点前来找一灯大师治伤,也因此被郭靖感激在心。为弥补一灯大师治伤损耗的真元,郭靖在天竺人帮忙翻译了《九阴真经》总纲后,将总纲交给了一灯大师修炼。《九阴真经》总纲是黄裳这位武学奇人一生精华所在,一灯大师修炼后不只是损耗的真元很快恢复,更是从中受益良多。佛道两家的武功两相印证,也让一灯大师的武功更上一层楼。
虽然天龙中本因大师曾有天龙是武学末世的说法,但共同的看法是在金庸作品中,天龙可以称其为武学盛世。不只是武学整体水准非常高,神功绝学的数量更是极其丰富。
大理段家自先祖段思平以武立国以来,一直是天南一带江湖的领军人物。天龙寺作为段家的家庙,更是集中了段家所有的高手。尤其是本因、本相、本参等人,再加上当时的大理皇帝段正明,曾经的延庆太子段延庆,镇南王段正淳等人,可谓是高手辈出,是天龙江湖一股不可小瞧的力量。
虽然一灯大师身集一阳指、先天功、九阴真经部分功夫,但段家仍然有两个人属于一灯大师难以超越的人物。这两人一位是天龙三大主角之一的段誉,一位是天龙寺主持枯荣大师。
段誉的武功其实不用多说,作为天龙的天命主角,从不爱学武,甚至不惜因此离家的文弱书生,到成为绝顶高手,段誉只用了短短两年多时间。段家的六脉神剑自段思平以后一直没有人能练成,就是因为对内力的要求太高。段誉在勉强学了北冥神功其中一小部分后,吸走了很多人的内力,短短时间内就达到了修炼六脉神剑的要求。
在吐蕃国师鸠摩智挑战天龙寺时,段誉在枯荣大师的授意下学会了六脉神剑。半吊子时灵时不灵的六脉神剑,配合凌波微步,就将慕容复打得狼狈不堪。后来痛定思痛,认真琢磨了一番武功后,更是和义兄虚竹一起上演了一出千军万马之中擒获上将的好戏。
以段誉深厚的内力和武功底蕴,虽然与人动手的经验相对欠缺,但靠着境界上的高人一等,仍然毫无疑问的可以战胜一灯大师。
天龙寺主持枯荣大师也是天龙中深藏不露的大高手。修炼的枯荣禅功既然要求如此苛刻,想必威力也是非同不可。本因等人只能勉强修炼其中的一路六脉神剑,但枯荣大师毫不费力就可以双手同使六脉神偿剑。在和鸠摩智的对抗中,更是两双大拇指同使少商剑,一举将鸠摩智击伤。枯荣大师作为段正明的长辈,一阳指的修为也是极其高明,加上佛门神功狮子吼、枯荣禅功和六脉神剑部分功夫,武功修为应该也要略胜一灯大师一筹。
从双雕时代一灯大师一阳指力可射出一丈左右,更是一人之力轻松帮助黄蓉疏通全身经脉的表现来看,起码在内力上一灯大师并不逊于身处整体武功水平更高的天龙时代的段家高手。即使到了天龙时代,一灯大师的功夫在高手辈出的段家人中,也足以排名前三甲。