小行星撞击地球,通常会造成很严重的后果,这当然和小行星的质量有关。如果把时间尺度放到上千万年,小行星撞击地球已经很多次了。我们可以把几次著名的事件排列一下:
1.1908年俄罗斯通古斯大爆炸。当年这颗小行星直径大约30米,重5.6万吨,大约是2000万吨TNT当量。这颗小行星的撞击,造成2150平方公里的树木倾倒焚毁。
2.五万年前的亚利桑那小行星。估计这颗小行星直径42米,质量6万吨,解体后以每秒20km的速度撞击地球,造成直径1.2公里,深150米的巴林格陨石坑。大约1000万吨TNT当量。
3.6500万年前的希科苏鲁伯小行星。直径10km,以40倍音速落在现在的墨西哥尤卡坦半岛。形成直径180公里,深900米的陨石坑,大约100万亿吨当量。由此形成的烟尘使地球进入小冰河期,造成恐龙灭绝。
小行星撞击地球,造成的结果往往超出想象,是因为它的能量巨大。能量与速度的平方成正比,而小行星的速度一般都很高,所以具有很大的破坏力。
幸好小行星撞地球的可能性是极小的。直径大于1km的小行星,大约每隔50万年会撞击地球一次;直径大于10km的小行星,大约一亿年撞击地球一次。而且这种规模的事件,若真正发生,将是地球生物的巨大灾难,估计大多数生物将会死亡,但是作为智慧生物的人类,已经不会灭绝了。
行星撞击了地球会怎样?这个问题答主最近刚好有了些新答案。
在很多人看来,小天体的撞击离我们很遥远,即使有,也多发生在其他遥远的星球上,发生在地球上的概率十分小。这个认识离真相恐怕还有很大的距离。
我国中科院院士近日表示,在地球附近,目前已经发现直径大于1千米的小行星大约800个、直径大于140米的小行星大约8000个。它们的运行轨道也比较繁杂,说不定什么时候就要撞上地球了,这对地球造成了很大的威胁。
这样的担心并非杞人忧天。历史上地球有很多次被行星撞击的经历,且留下了180个巨大的撞击坑,中国的吉林岫岩撞击坑就被确认为是五万年前小行星撞击形成的。
小行星撞击地球到底会带来多大影响?欧阳自远举了个通俗的例子,一颗中等体积、直径接近1公里的小行星撞击,会形成一个直径15公里的撞击坑,产生的各种尘埃则会进入大气层,引发火灾、地震、海啸等灾难,还会遮挡阳光,破坏臭氧层,把地球带入冰期,且地表收紫外辐射的威胁,最终使地球变得不太宜居。“地球将变成一个寒冷的地球、黑暗的地球。”
尽管灾难很可怕,但小行星撞击也会给地球留下福祉。加拿大一个18.5亿年前的一个撞击坑里面是全世界最大的铜矿和镍矿吗;南非丰富的黄金和钻石与19亿年前的撞击有关;西伯利亚地层中的碳和钻石也来自70年前的撞击坑……这些都为当地带来了巨大的经济价值。
据美国麻省理工学院的哈佛-史密苏年小行星研究中心的天文学家迪姆·斯帕尔博士认为,从统计上来讲,每隔1亿年就会有1颗直径为9.6km的小行星与地球相撞,使地球发生剧烈的变化。尽管概率很低,但研究表明地球在历史上可能曾经发生过巨大的变动。
行星包括小行星和大陨石撞击地球,会导致地球表层的自然环境改变。主要表现在以下几个方面。
一是改变了地表形态,造成陨石坑与环形山。月亮上的环形那都是陨石撞击形成的。地球上也发现一些陨石坑与环形山。
二是陨石撞击导致地震。据研究,一块直径为4km,以15km/s的速度陨落的陨石撞击地球,能够释放出3x10^13的能量,相当于一个6级地震,甚至陨石在天空中爆炸也会引发地震。1984年2月26日晚上8时 ,一块巨大的陨石在西伯利亚的楚雷姆河地区上空2~4km爆炸,曾在这一地区的8个地震观测站记录到地壳的震动。
三是陨石撞击地球,导致地表环境的灾变。研究表明,新生代至少发生过6次小天体撞击
地球的事件,从人类诞生起的第四纪也发生过3次,每次都造成地球表层环境的恶化,许多科
学家相信,恐龙时代的结束也许与小行星或彗星撞击地球有关。
总之,太阳系小天体与大行星相撞事件确实存在,生活在地球上的人们可不能大意。不过
现代的人类科学技术完全有可能制止小天体撞击事件的发生。科学家通过天文观测,可以提前
几个月甚至一年,观测到来路不明、直径几百米以上的小天体的行踪,并能准确地预报出它的
运行轨道;一旦发现它有与地球相撞的可能时,可在适当的时机向它发射导弹,改变它的运行
轨道,使它远离地球而去。为了防止这种撞击事件的发生,先决的条件是天文观测,这就需要
全球天文台的联手合作。
如果行星真的撞上地球那是非常严重的事情!虽然在6500万年前恐龙的灭绝不一定是行星撞地球所至,但至少是恐龙灭绝的一个诱因。如果现在行星撞地球人类也不可能被灭绝,首先人类有高科卫星探测和预报,就不可能被灭绝。但行星撞地球后会持续几年的高温高热然后又是长达几十上百年的低温,不要说人类,整个地球的生物都会遭殃。
很多动物种群在严重缺乏食物的情况下会被饿死,从而食物链断裂被灭绝,植物会因为低温和光合作用太少而枯死或冻死。当然人类也因为食物短缺而发生大规模的战争,从此地球不会安宁。不过,行星撞地球有些动物会逐渐统治地球,这些物种可能更适应地球的低温环境,如:洞穴类生物,老鼠蝙蝠,蟑螂和一些地下昆虫。也可能会诞生一部分新的物种,这些新的物种是些什么,现在我们无法知晓和推测。